Jeudi 22 février
La pause est terminée. Nous allons oublier Bamako, son nuage de poussière, ses nuées de « petites motos », ses rues grouillantes, sa chaleur suffocante. Nous faisons route vers Ségou, itinéraire adapté au dernier moment par nos accompagnateurs, Jean-Louis et Soulaimane.
Jean-Louis, un Ivoirien récemment affecté à l’antenne Métissage du Burkina, nous accompagnera jusqu’à Ouagadougou. Etudiant en Sciences Economiques, il a choisi de se spécialiser dans le développement local par l’intermédiaire de cette association. Le goudron est agréable. Le vent latéral nous amène la poussière. L’horizon est flou. Le premier plan est embrumé. Les kms défilent entre les champs où ont été récoltés, mil, millet, maïs, coton … Les arbres dominent le paysage parsemé de termitières géantes où au ras du sol. Nous passons à Ségou, sur les bords du fleuve Niger. Les multiples panneaux indiquant hôtels, motels etc.. font croire à une activité touristique importante. Confirmation par Jean-Louis qui indique que « les blancs » ont investi dans les complexes hôteliers.
Le convoi contourne la ville pour rejoindre Koubiala et approcher la frontière du Burkina.
A l’heure où nous traversons Koubiala, ce n’est qu’un grouillement de vélos, charrettes ,piétons qui encombrent notre route. «Jour de marché » nous glisse Jean-Louis. L’activité déborde quelques Kms encore plus loin lorsque notre convoi veut s’arrêter pour le bivouac et croise un chargement de petits oignons. Le commerce est rapidement fait : quelques poignées de marchandises contre quelque monnaie.
La traversée du Mali va s’achever demain Vendredi. Quelle image garder de ce pays affichant un semblant de démocratie mais où règne la pensée unique ? Anciennement aidés par les saoudiens, les maliens reçoivent aujourd’hui les capitaux lybiens et la main d’œuvre chinoise.
Que de chemin encore à parcourir. Beaucoup d’habitants portent le masque pour se protéger de la pollution.
Contraste encore. Dans ce décor poussiéreux et voilé, les beautés féminines se parent de leurs plus belles étoffes.
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